L'essor de l'intelligence artificielle et des services cloud a entraîné une explosion de la construction de centres de données à travers le monde, et l'Espagne ne fait pas exception. Toutefois, cette croissance pose également d'importants défis en matière de consommation d'énergie et d'eau, ainsi que de sécurité des données. Afin de remédier à cette situation, le ministère de la Transition écologique a lancé une consultation publique sur un projet de décret royal qui définira de nouvelles obligations pour ces infrastructures.
La proposition, ouverte à la consultation publique jusqu'au 4 septembre, concernera principalement les centres de données d'une capacité d'accès réseau d'au moins un mégawatt. Parmi les mesures clés figurent des limites strictes en matière d'efficacité énergétique et hydrique, l'obligation qu'une part significative de la consommation d'électricité provienne de nouvelles sources d'énergie renouvelables, et des conditions spécifiques visant à garantir la souveraineté numérique des données du secteur public.
Exigences en matière d'efficacité et de durabilité
Le projet de décret royal établit que les nouveaux centres de données doivent respecter un PUE (Power Usage Effectiveness) maximal de 1,15 pendant la période de transition, jusqu'à l'entrée en vigueur du système européen d'étiquetage énergétique. Le PUE mesure le rapport entre l'énergie totale consommée et l'énergie fournie aux équipements informatiques ; une valeur proche de 1 indique donc une efficacité élevée. Par ailleurs, un WUE (Water Usage Effectiveness) maximal de 0,1 est fixé pour la consommation d'eau dans les centres de données , un indicateur clé dans les régions confrontées au stress hydrique.
Une autre nouvelle exigence impose qu'au moins 80 % de la consommation d'électricité soit liée à de nouvelles sources d'énergie renouvelable, selon des critères d'additionnalité et de tarification en fonction des heures d'utilisation. Concrètement, les installations doivent s'approvisionner en énergie renouvelable produite aux mêmes heures que celles où elles la consomment, évitant ainsi que leur demande n'accroisse le recours aux énergies fossiles. Le gouvernement souhaite ainsi garantir que le développement du numérique ne compromette pas l'électrification des autres secteurs.
Impact sur le secteur et prochaines étapes
Cette mesure intervient dans un contexte de forte croissance du secteur. Selon les données du rapport de projet, plus de 12 GW de capacité d'accès ont été alloués aux centres de données en Espagne depuis 2020, un chiffre largement supérieur aux prévisions initiales. À l'échelle mondiale, la demande énergétique de ces installations augmente rapidement et des entreprises comme Eaton développent des solutions intégrées de gestion électrique et thermique des centres de données afin d'améliorer leur efficacité.
Par ailleurs, le règlement impose des exigences de souveraineté numérique aux centres de données hébergeant des données du secteur public, lesquelles doivent être traitées et stockées exclusivement au sein de l'Union européenne. Le non-respect de ces obligations pourrait entraîner des majorations des tarifs d'électricité, voire la suspension des autorisations d'accès au réseau.
La consultation publique restera ouverte jusqu'au 4 septembre 2026 et, après examen des observations, le texte pourra être modifié avant son adoption définitive. Grâce à cette initiative, l'Espagne devance la réglementation européenne et cherche à concilier l'essor de l'intelligence artificielle avec la transition énergétique et la protection des ressources naturelles.
