Le projet RepRap a beaucoup aidé à la diffusion des imprimantes 3D, à tel point que si c'était le cas, le monde de l'impression 3D stagnerait toujours. Dans ce projet, qui crée une imprimante 3D avec des matériaux faits maison, le choix d'une bonne électronique ou plutôt d'une carte contrôleur est essentiel car non seulement il fixe le prix de l'imprimante mais contrôle également toute la durée de vie de l'imprimante.
Jusqu'à présent, les cartes électroniques les plus populaires et les plus utilisées étaient les RAMPS, mais récemment, un projet de financement participatif a été lancé pour mettre en circulation une carte qui pourrait bouleverser tout ce monde ; cette carte s'appelle l'Alligator Board.
La carte Alligator se distingue du reste par ses caractéristiques, non seulement parce qu'elle rassemble et réorganise toutes les fonctions de l'électronique précédente mais aussi parce qu'elle ajoute de nouvelles fonctionnalités telles que l'incorporation d'un processeur sur la carte avec sa mémoire RAM et rom (32- Bit ARM, 32 mbits de flash et 64 kbits d'eeprom). Alligator Board est également capable de se connecter et de travailler avec un Raspberry Pi, de sorte que l'autonomie de l'imprimante 3D qui porte cette carte est plus que claire. De plus, si cela ne suffisait pas pour avoir tout cela, Alligator Board dispose d'un port Ethernet avec sa propre adresse MAC qui rendra toute imprimante 3D connectée en réseau comme s'il s'agissait d'une imprimante normale.
La carte Alligator peut être étendue avec un Raspberry Pi
Ces caractéristiques sont les plus frappantes mais ne sont pas les seules sur la planche Alligator. En général, la même chose que nous pouvons faire avec une RAMPS que nous pouvons faire avec la carte Alligator, de manière plus ou moins précise mais la même chose.
La campagne de financement participatif a débuté il y a quatre jours et a déjà permis de récolter près de 2 000 € sur les plus de 10 000 € nécessaires, alors qu'il reste encore plus de 30 jours. Une fois la campagne terminée, les cartes devraient être expédiées et mises en vente entre avril et juin. Nous pouvons donc affirmer sans hésiter que pour Noël, nous aurons droit à une nouvelle gamme d'imprimantes 3D dotées de nouvelles fonctionnalités. Et pour les passionnés de création, des heures et des heures de plaisir en perspective !